《问学札记》：是谁传下这学术的行业，黄昏里挂起一盏灯

• 高慧铃

乍看书名，我期待这是一本类似钱穆《师友杂忆》的叙述：学者自述学术历程，读者读出学者的养成。我期待从中看到，这些学者是因怎样的心态和学习契机，造就今天学术路上的他们？他们平时都读些甚么书？在学术氛围淡寡的马来西亚如何保持著专业书的阅读量？这些散落在各地读博的学者，各有怎样的学术机遇？遇到哪些大师级的老师？各个地域的学术生态，又有甚么不为外人知的内幕？
     以上这些期许，零散地在各篇读到。像李干耀〈筑梦、圆梦的风向仪〉，叙述了学术路上所遇到的大师级的老师，并将深受启发的话语记述下来，异常珍贵。
他记述当初继续深造修读硕士，受到巫校长和陈博士的鼓励——“会游泳的人就应该到深水去”。这样的话，对于走在学术路上摇摆不定的后人，或起鼓舞作用。学术研究枯燥乏味，钻研得越尖细，越容易质疑其价值。如今读博人数越来越多，博士毕业未必都会走上学术之路。这些文字，恰好是前辈予后辈的共勉。我想，编者萌生编纂“学术随笔”书的初衷，善意即在启发与共勉——给学术路上前仆后继的人启发与勉励，如暧暧暮色终点照著光。
     编者称本书的编辑概念起始于大量阅读中国出版的学术随笔，这些文章“既有一定的学理性，又含有学者的性情与情怀”，“往往最能体现读书人的学术与社会情操，而其相对较少的｀硬性’或许对读者更能起启迪之效”。这样一个让人心生憧憬的出版起点，未必有完美落点。22篇“问学札记”羼杂著一些“游记”、“工作经历”，破坏完整的编辑概念，倒像是“杂记”。
     试着对照部份文章的完稿日期及本书的出版日期，2008-2012 年，历时之长，其中辗转与难度可想而知。或在邀稿过程传达不清，才有偏离主题的内容。然而作为起点，尽管有所不足，这样的选题非常吸引人。惟本书轻松阅读的定位，能否吸引一般读者，我不持乐观。
     尽管这本集子有〈跋〉说明编辑趣旨，但编者许德发的文章〈在历史中独思——夜读札记两则〉当作〈跋〉文以视，未尝不可。就像是阅读《史记》必先从〈太史公自序〉读起一样，阅读这本书，建议从编者的这篇文章读起。

原刊 星洲日报／文化空间 2014.01.13